斌 點 小 站 @ 日 本

有沒有想過，如果我們化身為飛機，從台中霧峰的街上一路向東飛翔，越過高山與河流、在立霧溪口出海，只要保持著直線前進，不用多久竟然就能抵達日本了！
 

可能許多人會說，「那就是與那國島啊！」的確，轉個彎即可登陸與那國島，但如果保持一直線而行，首先會抵達的、是另一個叫做「波照間」的小島。看！它是不是座很美的島嶼？

▲波照間島鳥瞰（照片來源：平田観光株式会社）

儘管日本官方宣稱最南邊的領土是沖之鳥礁，但那裡一般遊客不能隨意前往，所以很多日本人也將波照間島，稱做日本的最南端。試試把地圖縮小一點查看，就能了解這個島距離台灣也是滿近的唷！
 

▲資料引用：Google Map

就地理位置而言，波照間島其實距離石垣島及西表島不算很遠，從石垣島坐高速船過去，約60-70分鐘內可到。

▲波照間島位置（圖片引用：Google Map）

只是到波照間的客運航線，僅有一家船公司經營，一天才3-4班，而且還常常因為海象不佳的原因停開。也因此，波照間島被視為抵達難度偏高的日本離島之一。所以年初趁著前來石垣島的機會，也安排了一天空檔，預定船公司的觀光行程，看看有沒有機會可以登島。

出發那一天起了個大早，但天空灰濛濛的，吃了早餐後匆匆忙忙地走到石垣港離島航運總站，就是想趕緊確認，預定的船班到底會不會開。

航運總站前即有巴士停靠站，無論是從機場來這邊、或是前往機場，都非常方便。

石垣港到波照間港的航線，目前由安榮觀光這家公司獨家包辦。由於事先已經透過網路預約觀光行程，就直接到它們位在總站內的觀光業務櫃台報到，如果確定能成行就要繳費了。

安榮觀光主要經營離島旅遊及離島運輸的業務。不知道為什麼，好像只有它們「敢」開闢石垣往返波照間的航線，或許比起其他離島，波照間名氣並不大，有點邊緣人的感覺。（笑）

太棒了，櫃台說早上往波照間島的船班會準時出發！快快刷卡繳費之後，就領到了一張套票。從最右邊開始，依序是去程船票、島上觀光券、餐券，以及回程船票，依照次序撕下來使用即可，要弄錯很難。

轉過身來就是候船大廳，兩側都有商店，販賣飲料、食品，或是各式各樣與石垣島、八重山群島有關的紀念品，不然就是觀光客多使用得到的旅遊用品。

 

確認待會兒要上船的碼頭入口。似乎第五、第六號登船口都是安榮觀光專用的。

雖然就要坐船，還是忍不住去買了點心和飲料，磨蹭了一陣子才進碼頭。馬上就看到今天要搭乘的快速客船「南島（ぱいじま）」號。這艘船自2007年開始服務工作，最高速度可達30節（約55.6km/h），最多能搭載181名乘客。


碼頭邊，立了個前職業拳擊手、藝人具志堅用高的銅像，姿勢是當年他參賽獲得冠軍的模樣。設置在這裡的原因，一方面他是石垣島出身的著名人士，另方面也有促進觀光的用途。2013年銅像揭幕時，具志堅用高也親自來到現場，銅像的大小看起來就與他本人差不多！他回想起15歲時，就是從這個航運站前往沖繩本島，經過多年努力後才獲得冠軍，榮耀故里。

 

拍完照之後，才突然驚覺距離上船只剩10分鐘，連忙快步走向登船口。入口處沒有做安全檢查，也沒有特別標示「前往波照間港」字樣，所以要登船前要記得票上註明的碼頭編號。

 

上船之後才懊悔沒有提早登船，因為航班採取自由座形式，所以較前艙靠窗的位置都被坐走了。好不容易才找到後艙一個、要緊貼著前座椅背才能勉強看到窗外景象的座位。

終於啟航，快速前進激起了陣陣浪花。由於要欣賞窗外景色，真的不方便，索性便把上船前買的點心和飲料全部嗑光。起起伏伏中，竟不知不覺地就睡著了。


（登島部分請看下一篇，謝謝。）